Как жить, чтобы сделать что-то полезное? Сделать полезное значит прежде всего сделать заметное — таков девиз молодого, инициативного Павла Мансурова, сменившего Комелева на посту секретаря. История о том, как стремление выдвинуть свой район на первое место оборачивается вреднейшей авантюрой, и составляет сюжетную основу повести. Скороспелое реформаторство Мансурова объективно оборачивается злом едва ли не большим, чем пассивная исполнительность Комелева.
При том, что в сценарии сохранены перипетии повести, сюжет ее сжат, драматизирован. Изменен и характер Мансурова. В повести более или менее спокойно и объективно анализируются мотивы поведения Мансурова, который начинал как человек, стосковавшийся по большому, настоящему делу. В сценарии же Мансуров сразу выступает как честолюбец, легко превратившийся в очковтирателя. В повести полнее представлены обстоятельства, вызвавшие его перерождение. Страх перед любым проникновением на экран отрицательных явлений помешал критикам фильма заметить, что повесть, которая споров не вызвала, в выводах шла дальше. За спорами о мрачности и критическом пафосе картины незамеченной осталась ее принципиальная удача — образ председателя колхоза Игната Гмызина. Именно он, а не Мансуров оказывает решающее влияние на Сашу Комелева.
Гмызин раскрывает смысл деятельности реальной, а не пустопорожней, помогает понять, кто виноват в недостатках и как следует их устранять. Прочно связанный с землей, он-то и представляет ту самую реальность,
которая не учитывалась в мансуровских честолюбивых планах.
|
Мансуров 
Сценарий сочли недопустимо мрачным, и фильм ставить не стали. Но Тендряков писатель не мрачный, а яростно гражданственный. «Для прозы Тендрякова вообще характерен интерес к конфликтам трагическим.
Сюжет «Ухабов» — история одной дорожной катастрофы—развивается без отвлечений и отступлений. Небольшой по объему сценарий очень емок. Каждый эпизод, ситуация, зарисовка характера, деталь обстановки, пейзажа строго, почти протокольно документальны и вместе с тем содержат обобщение, вырастающее в конце концов до символа.
Конфликт Мансурова и Гмызина в повести развивается постепенно, в ряде обстоятельств и моментов действия. «Драматизация», произведенная Тендряковым в сценарии, особенно наглядна в эпизоде собрания, в повести кратко упомянутого, а на экране занявшего значительное место.